Јохан Волфганг Гете (1749–1832) био је најзначајнији немачки писац и песник; један од водећих представника покрета Sturm und Drang. Заједно са Фридрихом Шилером установио је вајмарски класицизам. Његова дела, тематски и жанровски разноврсна, пре свега истражују теме људске тежње ка знању, као и теме слободе, неоствариве љубави, смисла постојања. Снажно је утицао на развој модерног литерарног израза. Поред Фауста, који представља врхунац немачке, али и европске књижевности, најпознатија дела су му Јади младога Вертера, Године учења Вилхелма Мајстера, као и Римске елегије.